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총선 앞두고 보호구역과 경제적 파급 효과 부각

뉴질랜드 총선을 앞두고 해양보호구역(MPA) 내 어업 허용 여부가 주요 정치 쟁점으로 부상하고 있다. 주요 정당들이 해당 정책을 두고 상반된 입장을 보이면서, 환경 보호와 수산업 간 갈등이 전국적인 이슈로 확대되는 양상이다.

뉴질랜드는 해양보호구역과 트롤 어업 금지 구역 도입을 선도해 온 국가로, 최근에도 고강도 보호구역 12곳을 새로 지정하고 이들 지역에서는 모든 형태의 어업을 금지하는 조치를 추진했다. 또한 해저 보호 명령이 적용된 5개 구역에서는 해저에 영향을 미치는 모든 활동이 금지된다.

다만 일부 보호구역에서는 예외적으로 권망 어업이 허용되면서 논란이 이어지고 있다. 야당은 이러한 예외 조치를 폐지해야 한다는 입장을 밝히며 규제 강화를 요구하고 있다.

수산업계는 규제 확대에 강하게 반발하고 있다. 뉴질랜드 최대 트롤 어업 기업인 Sea Lord는 트롤 어업이 전체 해저의 약 2%에만 영향을 미친다며 추가 규제는 과도하다고 주장하고 있다. 일부 정치 세력도 이에 동조하며 산업 보호 필요성을 강조하고 있다.

특히 해당 기업에 이해관계를 가진 마오리 공동체의 전통 어업권 문제가 중요한 쟁점으로 떠오르고 있다. 규제가 확대될 때 지역사회의 경제 기반이 약화될 수 있으며, 이에 따른 보상 비용도 최대 수억 뉴질랜드 달러에 이를 수 있다는 우려가 제기된다.

전문가들은 이번 논쟁이 단순한 환경 정책을 넘어, 해양 자원 관리와 지역사회 권익, 산업 경쟁력 간 균형 문제를 보여주는 사례라고 분석한다.

총선을 앞두고 유권자들의 선택이 향후 뉴질랜드 수산 정책 방향에 직접적인 영향을 미칠 것으로 전망되며, 해양보호구역 확대와 어업 규제 수준을 둘러싼 논쟁은 당분간 이어질 것으로 보인다.

※ 출처: Fishing News, 2026년 3월 6일자